Guinée équatoriale, Gabon, Congo et Burkina Faso. Voilà la composition de la poule A des Etalons. Pouvait-on rêver mieux ? Si l'on peut admettre que la poule B composée de la Zambie, de la Tunisie, du Cap Vert et de la RD Congo est plutôt bien équilibrée, les groupes C et D verront certainement tomber des mastodontes du football continental dès le premier tour. La poule C pourrait même être considérée comme celle de mort car regorgeant deux mondialistes (Ghana et Algérie) et deux places fortes actuelles du football africain, l'Afrique du Sud et le Sénégal, tombeurs respectivement du tenant du titre, le Nigeria et du recordman de victoires en phase finale de CAN, l'Egypte. Dans le groupe D, la Côte d'Ivoire et le Cameroun se retrouvent. Ils seront accompagnés de deux formations ouest-africaines que sont le Mali et la Guinée. Autant le dire, beaucoup de derbys en perspective de ce côté-ci. Si les Etalons ne peuvent pas pour le moment faire la fine bouche, ils auront certainement à cœur d'effacer leur mésaventure sur cette même terre équato-guinéenne vécue trois années plus tôt avec un zéro pointé au compteur à l'issue du premier tour de la CAN 2012. Si l'équipe équato-guinéenne demeure tout de même une inconnue pour les éléments de Paul Put (même si les Etalons l'avait déjà battue en amical au stade omnisports Sangoulé-Lamizana à Bobo-Dioulasso, 1-0 en septembre 2011) car ayant été repêchée pour avoir accepté d'abriter la compétition, ce sera tout de même des retrouvailles avec le Gabon qui sera pratiquement à domicile. Que dire alors du Congo que l'équipe nationale burkinabè avait obligé à capituler au deuxième tour des éliminatoires de la Coupe du monde 2014. Si les Etalons négocient bien leurs deux premières sorties, ils pourront même s'ouvrir un boulevard pour le dernier carré car affrontant les qualifiés de la poule B qui ne pourront certainement pas les empêcher de dormir. Mais il faudrait que les poulains de Paul Put sachent qu'avec leur étiquette de vice-champion d'Afrique, chaque formation voudrait les épingler à son tableau de chasse. Cette CAN sera certainement la plus compliquée pour eux. Mais avec une bonne préparation et une bonne organisation, ils pourront encore soulever des montagnes. Nous y reviendrons plus en détails sur ce tirage.
Béranger ILBOUDO