Paul Put a fait appel à 24 joueurs pour cette confrontation Lions de l'Atlas-Etalons. Vingt d'entre eux ont répondu présents. Le premier lot des joueurs est arrivé à Tanger au Maroc, le 11 août dernier. Ce sont Abdoulaye Soulama, Daouda Diakité, Abdoul Mohamed Ouattara (gardien de but du Santos), Ali Rabo, Pierre Koulibaly, Mohamed Koffi, Henri Traoré, Jonathan Zongo et Elis Koulibaly. La deuxième vague est arrivée le 12 août. Elle est constituée de Madi Panendetiguiri, Ocansey Mandela, Abdoul Razack Traoré, François Yabré, Steeve Yago, Narcisse Bambara, Djakaridja Koné, Bertrand Traoré, Bakary Koné, et Charles Kaboré. Pour ce match, certains ténors seront absents. Il s'agit de Florent Rouamba (il est en train de finaliser son contrat), Alain Sibiri Traoré (il a encore 3 à 4 semaines pour être opérationnel), Préjuce Nacoulma (il devait faire 20 heures de vol, et n'a pas trouvé de connexion pour arriver à temps), Aristide Bancé (blessé), Yssouf Ouattara (il devait arriver hier dans la nuit, un délai très juste pour prendre part au match de ce soir), Issaka Ouédraogo (il a joué hier avec son club),
Moumouni Dagano (actuellement en stage avec son club en Allemagne), Adama Guira (il ne pouvait pas arriver à temps), Wilfried Balima (en test médical en Ukraine où il doit désormais jouer), Bakary Saré et Abdul Karim Yoda (qui n'ont pas répondu à l'invitation) et Paul Koulibaly (qui est suspendu pour le match contre le Gabon en septembre) .
C'est déterminés que les vice-champions d'Afrique veulent défier les Lions de l'Atlas ce soir à partir de 21h (heure locale, soit 20h à Ouaga). Certains ont fait de longues heures de vol pour rallier Tanger, à l'image du capitaine Charles Kaboré. Mandela Ocansey a rejoint Tanger à partir du Cameroun où son club est allé disputer son match de la Champions League. La confrontation de ce soir sera l'occasion rêvée pour certains nouveaux venus de montrer ce dont ils sont capables . C'est le cas de François Yabré qui évolue à Stronnen en Belgique, Elis Koulibaly (Anderlecht, Belgique) et Jonathan Zongo (qui évolue à UD Almeira en Espagne). C'est toujours la bonne ambiance qui règne au sein des Etalons et les entraînements se déroulent dans le sérieux habituel. Il reste à bien négocier ce match car les Lions veulent d'une victoire ; battre les vice-champions est un honneur pour le Maroc. C'est pourquoi Charles Kaboré et ses camarades ne visent aussi que la victoire , eux qui n'ont plus perdu qu'un seul match ( en finale de la CAN 2013) depuis le 14 octobre 2012. C'est pourquoi ils ont tous fait le sacrifice de rallier Tanger pour encore assurer le bonheur de leurs fans.
Alexandre Le Grand ROUAMBA (à Tanger)
