Officiellement entrée en service en 2010, la CIF est un regroupement régional de six réseaux de coopératives financières issus de cinq pays de la sous-région ouest-africaine (Bénin, Burkina Faso, Mali, Sénégal et Togo) dans le but d'initier et de développer un marché régional et une offre de service à une plus large échelle.
La CIF a pu en l'espace de cinq ans, accroître le nombre des membres qui est ainsi passé de 1,8 à 3,2 millions.
La structure est dirigée par le Burkinabé Alpha Ouédraogo, premier Directeur général du Réseau des Caisses populaires du Burkina Faso de 1987 à 1997, puis du Centre d'innovation financière de 1999 à 2007, avant de prendre le statut de Confédération des institutions financières /Afrique de l'Ouest (CIF).
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